La litotrissia utilizza le onde sonore per frantumare i calcoli renali di grandi dimensioni in pezzi più piccoli. Queste onde sonore sono anche chiamate onde d'urto ad alta energia. La forma più comune di litotrissia è la litotrissia extracorporea ad onde d'urto (ESWL).
Extracorporeo significa "fuori dal corpo". In questo caso si riferisce alla fonte delle onde d'urto. Durante l'ESWL, una macchina speciale chiamata litotritore genera le onde d'urto. Le onde viaggiano nel tuo corpo e spezzano le pietre.
L'ESWL esiste dall'inizio degli anni '80. Ha rapidamente sostituito la chirurgia come trattamento di scelta per i calcoli renali più grandi. L'ESWL è una procedura non invasiva, il che significa che non richiede un intervento chirurgico. Le procedure non invasive sono generalmente più sicure e più facili da recuperare rispetto alle procedure invasive.
La litotripsia richiede da 45 minuti a un'ora per essere eseguita. Probabilmente ti verrà somministrata una qualche forma di anestesia (locale, regionale o generale) in modo da non avvertire alcun dolore.
Dopo la procedura, i detriti dei calcoli vengono rimossi dai reni o dall'uretere, il tubo che collega il rene alla vescica, attraverso la minzione.
